El Ayuntamiento de Las Cabezas de San Juan ha acordado conceder la Yerbabuena de Plata 2026 al cantaor Manuel Cordero Campos, referente indiscutible del flamenco local y una de las voces más sólidas y respetadas del cante andaluz contemporáneo.

Asimismo, el Ayuntamiento ha anunciado que el XXXV Festival Flamenco de la Yerbabuena se celebrará el próximo 3 de julio en Las Cabezas de San Juan, una cita emblemática del calendario cultural de la provincia que volverá a reunir a grandes figuras del arte jondo en una noche dedicada a la tradición y a la excelencia del flamenco.

Nacido en Las Cabezas de San Juan el 14 de febrero de 1959, Manuel Cordero —nombre artístico con el que ha forjado su trayectoria— creció en el seno de una familia humilde y trabajadora. Desde muy pequeño mostró una profunda inclinación por el arte flamenco, influido por el ambiente cultural que lo rodeaba y que marcó de forma definitiva su vocación.

Con apenas doce años inició sus primeros pasos sobre los escenarios, aunque pronto confirmó que su verdadera pasión era el cante flamenco. Desde su adolescencia frecuentó festivales de referencia como la Yerbabuena de Las Cabezas, el Potaje de Utrera, la Caracola de Lebrija o la Mistela de Los Palacios, absorbiendo la esencia del flamenco en directo y formándose desde la escucha y la afición.

En 1978 comienza un estudio profundo y sistemático del cante, especialmente centrado en la obra de Antonio Mairena, figura capital en su formación artística. Manuel Cordero es reconocido como un cantaor profundamente mairenista y estudioso del cante clásico, destacando por su respeto a la tradición, su rigor interpretativo y su conocimiento exhaustivo de los estilos fundamentales. Ganó el premio Caja de Ahorros San Fernando de Sevilla en los cantes Malagueñas, Peteneras, Granainas, Cartageneras y Tarantos de la Casa del arte Flamenco “Antonio Mairena” en 1989 y también el gran premio Antonio Mairena en el XXXIII Concurso de Cante Jondo en los Cantes Seguirillas, Soleares, Tonás, Tientos y Serranas en septiembre de 1994.

Tras retomar su carrera en 1984, inicia una etapa de intensa participación en concursos flamencos, acumulando un extenso palmarés de primeros premios en peñas y certámenes de toda Andalucía y otros puntos del territorio nacional. Su autoridad en los cantes básicos y troncales —seguiriyas, soleá, tonás y malagueñas— ha sido especialmente reconocida, obteniendo galardones en grupos de cantes por seguiriyas y soleá en Dos Hermanas y Bellavista (en varias ocasiones), premios por malagueñas y cantes de levante, así como distinciones específicas por estilos como la soleá de Joaquín el de la Paula.

Su presencia y premios en concursos y festivales abarca localidades como Mairena del Alcor, Alcalá de Guadaíra (donde ganó el primer premio de “Soleá de Alcalá”), Morón, Ubrique, Ronda, Antequera, Paterna de Ribera, Chiclana, San Roque, Puerto Real, Marchena, Osuna, Huelva, Cádiz, Málaga, Córdoba, Jaén, Granada o Badajoz, participando incluso en el prestigioso Concurso de las Minas de La Unión. El alcance territorial de sus premios constituye un sólido aval de su trayectoria artística y de su reconocimiento dentro del circuito flamenco.

En 1995 grabó su primer disco, “Amanecer”, con la discográfica Creativos Independientes, con una destacada acogida. En 2021 registró su segundo trabajo discográfico, “Rincón Malillo” (Arteoírte Discos), presentado en 2023 en Espacio Expoflamenco. En esta obra se revela como un intérprete completo, fiel al legado de los grandes maestros, pero con personalidad propia y sensibilidad actual.

A lo largo de su carrera ha recibido múltiples distinciones, entre ellas el Escudo de Oro de la Peña Flamenca Torre Flamenca de Dos Hermanas y diversas placas de reconocimiento de peñas y entidades culturales. Desde 2013 participa de forma asidua en el Programa de Fomento y Cooperación Cultural con los Municipios de la Diputación de Sevilla.

En la actualidad, Manuel Cordero desempeña una labor esencial como profesor de cante en la sección de Flamenco de la Escuela Municipal de Música de Las Cabezas de San Juan, donde ejerce como transmisor del flamenco a nuevas generaciones, contribuyendo a fortalecer la cantera local y a garantizar la continuidad del arte jondo desde el conocimiento y el estudio.

El reconocimiento a Manuel Cordero lo une a un selecto grupo de ilustres galardonados con la Yerbabuena de Plata, entre ellos Camilo José Cela, Manolo Sanlúcar, Rocío Jurado, El Lebrijano, Pedro de Miguel, Curro Romero, José Mercé, Pedro Peña, Fernando Bravo, Juan Bernabé Britto, Cristina Hoyos, Antonio Sánchez Concha,  Paco Cepero, Paco Cotto, Miguel Poveda, Rosa Quiñones, Benito Zambrano, Miguel Acal y muchos más.

Desde el Ayuntamiento se ha destacado que este galardón reconoce a Manuel Cordero no solo como uno de los cantaores más importantes de nuestra historia reciente, sino también como uno de los artistas más estudiosos y entregados al flamenco, cuya vida ha estado marcada por la constancia, el respeto a la tradición y el compromiso firme con la cultura de su pueblo.